La investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) en el Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario (IBR CONICET –UNR), María Natalia Lisa, es la coordinadora del Centro de Biología Estructural del Mercosur (CEBEM), el cual nuclea equipos de investigación de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Es una red integrada por once instituciones científicas que se especializan en biología estructural y bio-imagenología o bioimagen.
Este proyecto surgió como una iniciativa de trabajo conjunto que propone reunir investigadores e investigadoras de diversos institutos del Mercosur y, de este modo, potenciar capacidades e infraestructuras de gran porte presentes en la red. En este sentido, la Dra. María Natalia Lisa, coordinadora del CEBEM expresa: “lo que hace el CEBEM desde hace 15 años es colaborar en la organización de cursos para la formación avanzada de recursos humanos, así como también gestionar un programa de intercambio de científicas, científicos y estudiantes de y hacia los centros de la red”.
El beneficio de esta interacción es el de potenciar las capacidades de la región y hacer un mejor uso de los equipamientos, ya que es muy difícil en este tipo de investigaciones que un instituto cuente con toda la infraestructura de alto porte que se requiere, explica Lisa. Se necesita de grandes infraestructuras y que los investigadores y las investigadoras puedan desplazarse entre distintos centros científico-tecnológicos. Ello es posible gracias a la conformación de esta red llamada CEBEM que, si bien existe desde hace 15 años, a principios de septiembre se relanzó y fue una celebración para la comunidad científica, tecnológica, política y educativa de la ciudad de Rosario, asevera Lisa. Asimismo, la científica manifiesta: “Las actividades del CEBEM cuentan con el apoyo de un subsidio internacional otorgado por la Fundación Chan Zuckerberg Initiative que, justamente, permitirá financiar esquemas de movilidad, lo que resulta una bocanada de aire fresco para el centro”.
¿Qué estudia el CEBEM?
La Biología Estructural y la Bio-imagenología son disciplinas de la Biología. Permiten estudiar con mucho detalle cómo funcionan los seres vivos, es decir saber cómo se disponen los átomos en una molécula biológica, aclara Lisa y ahonda que una molécula biológica puede ser el ADN, por ejemplo, o las proteínas, con su cantidad de funciones en las células. Además, explica que a partir de ello se apunta a estudiar en profundidad las células, como también tejidos, órganos o asimismo organismos enteros, y esto es importante porque nos ayuda a entender a nivel fundamental cómo funcionan los seres vivos, incluido el ser humano, y pensar tratamientos innovadores vinculados a la salud o a desarrollos biotecnológicos, entre otras aplicaciones.
Justamente el subsidio otorgado por la Fundación Chan Zuckerberg Initiative tiene correlato con su objetivo de “curar, prevenir o controlar todas las enfermedades, para lo cual debemos asegurarnos de que los científicos de todo el mundo tengan acceso a la mejor tecnología y experticia”. En virtud de esto, la fundación ha decidido apoyar 17 proyectos para aumentar el acceso a instrumentación y experticia en Bioimagen para investigadores biomédicos en África, América Latina, el Caribe y países de la antigua Unión Soviética. El CEBEM es uno de dichos proyectos".
Desde el 2021 la Dra. María Natalia Lisa coordina el CEBEM y lo hará hasta el 2024, ya que esta red que involucra a once instituciones repartidas en varios países de Latinoamérica posee una sede itinerante entre los países miembros. Expresa que la coordinación había pasado por Uruguay y Brasil y que ahora volvió a la Argentina.
Antes -mucho antes- de ocupar este lugar, la Dra. María Natalia Lisa, estudió Licenciatura en Biotecnología en la Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas de la Universidad Nacional de Rosario, a la cual, detalla: “estoy sumamente agradecida”. A continuación realizó el doctorado en Ciencias Biológicas en la misma facultad, luego efectuó un posdoctorado en el Instituto Pasteur de París, donde residió cinco años, y otro en el Instituto Pasteur de Montevideo, donde vivió dos años. En 2018, junto a su compañero de vida, tomó la decisión de volver a Rosario a seguir escribiendo su historia. En ese momento, recuerda la coordinadora del CEBEM, es cuando surge la posibilidad de trabajo en el Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario (IBR CONICET – UNR), donde está a cargo de la Unidad de Cristalografía de Proteínas, “una de las técnicas que se usa en Biología Estructural”, detalla.
Por: Andrea G. Guereta
